环境教育是一种全面的终身教育

　　环境教育逐渐受到重视

　　1992年6月，在巴西里约热内卢联合国环境与发展大会召开，会议讨论并通过了《里约环境与发展宣言》、《21世纪议程》和《关于森林问题的原则声明》，并签署了联合国《气候变化框架公约》和《生物多样化公约》这样两个公约。大会提出了人类"可持续发展"的新战略和新观念，环境教育也被列上正式议程。而在这之前，1977年，联合国教科文组织和环境计划署，在第比利斯召开了政府间环境教育会议，会议发表了著名的《第比利斯宣言》和关于如何开展环境教育的建议书，这两个文件全面阐述了环境教育的目地、任务、目标、对象、内容，以及教材、教具、教学原则和教学方法，国际合作和地区等。明确指出：接受环境教育应该是世界各国每个公民的一项权利，环境教育是全民教育、全程教育和终身教育。而且强调，在进行环境教育时，要特别重视环境道德和环境价值观的影响和作用。《21世纪议程》有一章专讲环境教育问题，其要点是："教育对于促进持续发展和公众有效参与决策是至关重要的。《21世纪议程》的建议强调将教育重新定向，以适合持续发展，增加公众意识并推广培训。""从小学到成年都接受环境与发展的教育。""鼓励大学设立对环境有影响的跨学科课程。""推广与当地环境与发展问题有关的成人教育计划�""目前对人类活动和环境的内在联系的意识仍然相当缺乏。提议开展一个全球教育活动，以加强环境无害的和支持持续发展的态度、价值观念和行动。"

　　环境教育成为必要手段

　　可持续发展既包括科技、经济的可持续发展，又包括社会、人口、环境的可持续发展。而在这些因素中，教育又是科技、经济、社会、环境可持续发展的基础。

　　首先，教育是推动科技进步的原动力。在现代社会中，科技是经济发展的主要推动力，环境的治理也离不开科学技术的应用，资源的综合开发和利用也是以一定的科技水平为前提的。所以，为实现我国可持续发展战略，首要的问题就是必须加快科技进步，加速科技创新的速度。

　　二是提高人口质量，通过国民素质的提高，促进经济技术的可持续发展。在教育的发展、人的发展和环境的发展中，人的发展是极其重要的。作为可持续发展的一个重要内容就是提高人口质量。人口质量包括人的身体素质和文化素质。仅以受过高等教育人口所占的比例为例，不仅不如发达国家，而且比不上某些发展中国家。另外一个严重的事实是中国现今仍有1.8万15岁以上的文盲半文盲人口。这同谋求可持续发展目标很不相称，大力提高人口素质特别是文化素质的任务还相当艰巨。

　　三是实施环境教育，促进环境的可持续发展。以往的人类环境观，认为自然界是无生命的、被动的、可以无偿占有和开发的。随着社会的进步和自然界一次又一次灾害的发生，人们终于认识到，我们赖以生存的自然界是有生命的，必须加以爱护才行。与此同时，就是环境教育的兴起。在著名的《第比利斯宣言》中对环境教育的定义是："环境教育，应恰当地理解为，是一种全面的终身教育，一种能对瞬息万变的世界中的各种变化做出反应的教育。"环境教育应使个人理解当代世界的主要问题并向他们提供在改善生活和保护环境方面发挥积极作用所必需的技能、态度和价值观，使每个人都为生活做好准备。通过环境教育还可以提高全民族的文化水平和环境保护意识，以做到人与环境的自然统一。